La clau de volta de Cal Compte (1801)

La clau de volta és la peça central i superior d’un arc o d’una volta (estructura corbada), sovint decorada, que tanca la construcció i ajuda a mantenir en equilibri la resta de dovelles (les pedres en forma de tascó que formen l’arc). En sentit figurat, “clau de volta” vol dir l’element fonamental i decisiu que permet entendre, sostenir o resoldre una idea, una situació o un projecte.

El 1801 esculpit a la clau de volta és, molt probablement, la data en què es van acabar les obres. És fàcil imaginar que l’espai de l’escut es va deixar preparat i que l’escultura es va fer quan la casa ja estava enllestida. Aquesta cronologia encaixa amb una etapa de bon moment econòmic al Priorat durant el segle XVIII, quan el vi tenia una sortida important i la demanda creixia. La proximitat de Reus, que en aquell període va ser un centre destacat de comerç d’aiguardent (alcohol destil·lat a partir del vi), afavoria que els comerciants busquessin vins del Priorat per les seves qualitats. En aquest context, una part de la pagesia benestant va poder invertir en cases més sòlides i representatives, com Cal Compte, que avui encara conserva aquest testimoni a la seva portalada.

La porta principal de Cal Compte és una portalada adovellada d’arc de mig punt (un arc semicircular), una solució molt habitual en masies i cases pairals catalanes: l’arc reparteix el pes cap als laterals i, alhora, dona presència a la façana. Tant les dovelles (les peces de l’arc) com els brancals (els laterals verticals de la porta) són d’una pedra coneguda popularment com a “pedra blava”. Es tracta d’una calcària sedimentària que, segons les vetes pot agafar tonalitats grises o blavoses, d’aquí el nom.